Compreendendo as preferências alimentares das crianças: qual a influência da publicidade?

A Pesquisa de Orçamentos Familiares (POF) de 2008-2009 mostrou que o excesso de peso atinge uma em cada três crianças entre 5 e 9 anos brasileiras. Com o objetivo de colaborar com o desenvolvimento e a implementação de políticas públicas e de regulação de alimentos, foi realizado um estudo com crianças brasileiras, de diferentes níveis socioeconômicos, que revelou que os pequenos preferem levar alimentos ultraprocessados, com embalagens chamativas para a escola, em vez de alimentos saudáveis. A pesquisa também mostra que essa escolha não é só das crianças, mas também de seus pais e responsáveis, o que acaba incentivando os hábitos alimentares dos pequenos.

Metodologia

A pesquisa foi realizada com 69 crianças de 7 a 12 anos, de diferentes níveis socioeconômicos, de áreas urbanas do município de São Paulo. Durante os grupos focais, os pequenos tiveram que listar os alimentos e bebidas preferidos por eles, responder questões sobre aspecto e estratégias de marketing que os fazem querer consumir aqueles produtos, desenhar e colar embalagens de biscoitos recheados e salgadinhos, respectivamente, com o intuito de intensificar a venda dos produtos fictícios, criados por eles, perto de escolas. Pais e cuidadores responsáveis pela escolha e compra de alimentos da criança também participaram do estudo respondendo a um questionário.

• 69 crianças

  51% meninos e 49% meninas

• Pais e responsáveis

  Maioria mulheres (81%) que exerciam atividades remuneradas fora do domicílio (72%)

Conclusão

Embalagens com destaque para o produto e cores chamativas são as estratégias mais chamativas

Segundo as crianças, as estratégias de marketing que mais chamam a atenção delas na hora de escolher alimentos e bebidas ultraprocessados são: produto em evidência (imagem de um biscoito recheado, por exemplo), cores vibrantes e chamativas, informações sobre sabor, personagens nas embalagens e brindes que eles possam, muitas vezes, colecionar. Além disso, de acordo com os dados, sucos (81%), refrigerantes (54%), iogurtes ultraprocessados (28%), salgadinhos (61%), frutas (57%), bolos industrializados (55%) e bolachas (41%) são as opções preferidas de lanches das crianças. Apesar de as frutas ficarem em segundo lugar nas opções mais mencionadas de alimentos, bolos industrializados e bolachas foram as preferidas de crianças de classes sociais mais baixas, enquanto as frutas apareceram em quarto lugar (47%).

Alimentos ultraprocessados são favoritos das crianças e pais para lanche

A maioria dos pais e responsáveis (60%) alegaram que as crianças não consomem ou consomem raramente produtos com adoçantes. Contudo, 71% deles disseram que enviam na lancheira biscoitos e bolachas, 58% bolos e bolinhos, 42% salgadinhos, 90% sucos industrializados e 57% bebidas lácteas e achocolatados, entre outros — o que pode significar que eles não conhecem a composição dos produtos alimentícios, já que a maioria tem adoçante em sua composição. A pesquisa também aponta que 45% dos pais e responsáveis declararam não ter o hábito de verificar os rótulos dos produtos que consomem, sendo que 10% deles nunca verificam. Além disso, 82% concordaram com a afirmação de que os elementos visuais presentes nas embalagens de alimentos, por exemplo, cores, alegações e imagens, influenciam a escolha alimentar das crianças.